厌氧条件下的还原硫酸盐反应
厌氧生物处理进行过程中，还存在一些其他的物质，比如硫酸盐。随着有机物降解过程的不断进行，硫酸盐还原作用也相继发生。硫酸盐还原作用是指在某种微生物的作用下，硫酸盐被还原的反应。在此过程中，硫酸盐中的SO最终以电子受体的形式参加有机物的分解反应。
含硫酸盐或亚硫酸盐废水的处理过程中，反应器内含硫化合物会被细菌还原。在其氧化有机污染物的过程中，硫酸盐还原菌(简称SRB)会把硫酸盐和亚硫酸盐作为电子受体而加以利用，将硫酸盐和亚硫酸盐还原为硫化氢，因为硫酸盐还原菌的生长需要与产乙酸菌和产甲烷菌同样的底物，所以这一过程会使甲烷产量减少。
根据所利用底物的不同，硫酸盐还原菌可被分为4类:a.氧化氢的硫酸盐还原菌(HSRB);b.
氧化乙酸的硫酸盐还原菌 (ASRB);c.氧化较高级脂肪酸的硫酸盐还原菌(FASRB)(较高级脂肪酸这里指含三个或三个以上碳原子的脂肪酸);d.
氧化芳香族化合物的硫酸盐还原菌 (PSRB)。
其中 FASRB可以将高级脂肪酸彻底氧化为二氧化碳和水，并使硫酸盐还原成硫化氢。但是，当硫酸盐本身的量不足时，高级脂肪酸的氧化也可以形成乙酸，致使高级脂肪酸不能被彻底氧化。
根据对碳源的代谢情况的不同，可以将硫酸盐还原菌分为两大类型，即不完全氧化型和完全氧化型。前者能利用乳酸、丙酮酸等有机物作为生长基质，但氧化过程只能进行到形成乙酸就结束了，因此，不完全氧化型硫酸盐还原菌在还原硫酸盐时，其最终产物是以乙酸的形式排出的。而完全氧化型硫酸盐还原菌属专一性的厌氧菌，主要氧化某些脂肪酸，特别是乙酸和乳酸等，最终将其转化成 CO₂和 H2O。特别值得说明的是，除有机物外，某些硫酸盐还原菌还能利用氢气来还原硫酸盐。我们都知道，厌氧体系中氢气分压的升高会引起有机酸特别是丙酸的积累。因此，当体系中存在少量嗜氢硫酸盐还原菌时，它对氢的利用与消耗，会有助于保持系统内较低的氢分压，有利于厌氧体系的稳定运行。
在有机物的降解中，少量硫酸盐的存在并不一定是坏事。与甲烷相比，硫化氢的不利之处是它在水里的溶解度较高。因为每克以硫化氢形式存在的硫相当于2g微生物化学耗氧量(COD)，因此在处理含硫酸盐废水时，尽管有机物的氧化已相当不错，但微生物化学耗氧量的去除率却不一定令人满意。
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